Un cuestionario elaborado por alergólogos españoles valora por primera vez la satisfacción al recibir inmunoterapia con alérgenos, lo que podría convertirlo en una herramienta fácilmente aplicable y que pueda ayudar en la toma de decisiones clínicas.  Los últimos resultados que demuestran la validez del cuestionario ESPIA han sido presentados en el Congreso de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI), que tuvo lugar esta semana en Copenhague (Dinamarca). Este estudio es el único cuestionario que existe para valorar la satisfacción de los pacientes que reciben tratamiento de inmunoterapia con alérgenos. Realizado por alergólogos españoles, su objetivo es convertirse en una herramienta fácilmente aplicable y que pueda ayudar en la toma de decisiones clínicas.

Para obtener los valores de referencia a utilizar en la práctica clínica los alergólogos reclutaron 1.200 pacientes.  200 investigadores de toda la geografía española han participado en la elaboración de este nuevo método.

El desarrollo del cuestionario ha requerido de cuatro fases: una primera de generación de preguntas, una segunda de reducción de las mismas, una tercera de validación y una cuarta de obtención de valores de referencia. El proceso completo ha durado cinco años.

“Con la aplicación de este cuestionario tanto el paciente como el médico pueden conocer su satisfacción con el tratamiento y, además,  comparar con otros pacientes que también estén recibiendo inmunoterapia con alérgenos. Esto permite, en el caso de detectar una baja satisfacción, analizar sus causas y actuar en consecuencia (eficacia, calidad de vida, coste, satisfacción global…)” explica Mario García, del departamento médico de Stallergenes Ibérica.

La doctora Victoria Cardona, investigadora principal del proyecto y Jefa de Alergología del Hospital Universitario Vall d´Hebron de Barcelona, ha sido la encargada de presentar los resultados de este trabajo en el Congreso de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica.

Las enfermedades alérgicas e inmunológicas

La Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI) es una organización sin ánimo de lucro, activa en el ámbito de las enfermedades alérgicas e inmunológicas como el asma, la rinitis, eczemas, la alergia ocupacional, alergia a alimentos y medicamentos y la anafilaxia. EAACI fue fundada en 1956 en Florencia y actualmente es la mayor asociación médica en Europa en el ámbito de la alergia y la inmunología clínica con más de 7400 miembros de 121 países junto con 42 sociedades nacionales de alergia.

La genética y los factores ambientales pueden influir en el desarrollo del asma grave, según ha explicado el responsable de la Unidad de Asma de la Unidad Médico Quirúrgica de Enfermedades Respiratorias del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, Francisco Álvarez.

El experto se ha pronunciado así en un simposio organizado, con la colaboración de Novartis, en el marco del 47 Congreso de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). Allí, ha avisado de que el incumplimiento terapéutico, la existencia de múltiples alérgenos y de complicaciones asociadas pueden empeorar el pronóstico de la enfermedad.

Y es que, alrededor de 300 millones de personas en el mundo padecen asma, y, en España afecta a cerca de un 11 por ciento de los niños entre 6 y 7 años, a un 9 por ciento de los adolescentes entre 13 y 14 años y a alrededor del 5 por ciento de la población adulta. Asimismo, el asma grave afecta al 10 por ciento de la población asmática, aunque no hay estudios suficientes para estar seguro de que sea un porcentaje real.

“El control del asma grave supone un reto para los especialistas en Alergología y Neumología por el alto impacto de esta enfermedad en la calidad de vida de los pacientes. Por ello, lograr un buen control del asma, es el objetivo prioritario para los neumólogos, ya que algunos estudios aseguran que sólo un pequeño porcentaje de pacientes con asma grave, logran el control total de la patología”, ha comentado el coordinador de la sesión y consultor sénior de Neumología y Alergia Respiratoria del Hospital Clínic de Barcelona, César Picado.

Por tanto, los expertos han destacado la necesidad de consensuar las definiciones de las exacerbaciones y de los criterios para establecer la gravedad de éstas con el fin de asegurar el control de la patología y aplicar una “buena” opción terapéutica.

“El incremento de la disnea, la opresión torácica, el aumento de la tos y de los pitos en el pecho son los síntomas de agravamiento de un paciente con asma. Además, dependiendo de la causa, la rapidez de la instauración y la correcta administración del tratamiento, el pronóstico de las exacerbaciones puede variar, por lo que una valoración no adecuada de la gravedad puede provocar una evolución y consecuencias negativas importantes en el paciente”, ha recalcado Álvarez.

Respecto a los desafíos de los neumólogos en el manejo del asma grave, el especialista ha asegurado que en ocasiones se catalogan de asma grave pacientes que presentan otras patologías que pueden simular los síntomas del asma, por lo que, a su entender, diagnosticar correctamente la enfermedad, instaurar un tratamiento adecuado y administrarlo de manera correcta son algunos de los retos a los que se enfrentan los expertos.

“Es muy importante saber diagnosticar los factores que pueden estar agravando el asma y aquellas enfermedades que pueden empeorarla, de lo contrario, probablemente no se conseguirá controlar la enfermedad”, ha zanjado.

Muchos pacientes con asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) utilizan inhaladores como parte de su tratamiento pero sólo en el 37,5 por ciento de los casos mantienen una correcta adherencia y cumplen lo que se les ha prescrito.

Así se desprende de un estudio con unos mil pacientes respiratorios presentados durante el congreso nacional de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) presentados por el director del servicio de Neumología del Hospital Santa Creu i Sant Pau (Barcelona), Vicente Plaza.

Además, los resultados del estudio de validación concluyen que la falta de adherencia se debe, en mayor medida, a un comportamiento errático (58%), seguido del incumplimiento deliberado (41%) y del involuntario (27%), teniendo en cuenta que algunos pacientes cursan con más de un tipo de incumplimiento.

El estudio se realizó gracias a la aplicación del Test de Adherencia a los Inhaladores (TAI), creado especialmente pensando en las características diferenciales de la terapia inhalada y en cuya elaboración han participado Laboratorios Chiesi.

El test consta de 12 preguntas que el paciente cumplimenta en la misma consulta, en un tiempo medio de 6 minutos, acompañado de un breve cuestionario que el médico también debe completar para garantizar su objetividad.

Esta nueva herramienta tiene una ventaja más que representa un gran avance en este campo, ya que permite caracterizar el tipo de incumplimiento que presenta el paciente según si es un comportamiento errático (olvida la toma de la medicación, lo que se da frecuentemente en adolescentes), deliberado (no quiere tomarla) o involuntario (debido al escaso conocimiento de la enfermedad o del tratamiento, lo que se da normalmente en ancianos).

“Incrementar la tasa de cumplimiento terapéutico es un aspecto clave para conseguir el adecuado control de la enfermedad. Los cuestionarios existentes hasta el momento tienen carencias que podrían cuestionar su empleo, ya sea porque no fueron validados adecuadamente, por no ser específicos para los inhaladores o por ser solo aplicables a poblaciones concretas de pacientes o para determinado fármaco”, ha destacado Plaza.

Entre el 20 por ciento y el 50 por ciento de los nuevos diagnósticos en celiaquía se dan en mayores de 50 años, según ha comentado la coordinadora del Área de Nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), Julia Álvarez, con motivo de la celebración del 56 Congreso de la Sociedad.

No obstante, la prevalencia de la enfermedad celiaca en la infancia es cinco veces superior a la de la población adulta aunque, según ha insistido, en los últimos años y gracias a las nuevas técnicas diagnósticas disponibles, están siendo diagnosticados nuevos casos, en especial en pacientes adultos, por lo que se puede afirmar que la enfermedad celiaca, ha dejado de ser considerada como un trastorno típicamente infantil.

“Puede aparecer a cualquier edad de la vida y afecta a las mujeres más que a los hombres. En este sentido, la máxima incidencia se registra en mujeres entre 30 y 40 años de edad, aunque el 20 por ciento de los pacientes supera los 60 años en el momento del diagnóstico”, ha aseverado la experta.

Dicho esto, ha informado de que existe una “amplia variabilidad” en la presentación de síntomas propios de la patología, lo que dificulta su diagnóstico. No obstante, la forma clásica de la enfermedad se caracteriza por síntomas graves de mala absorción, cambios de carácter, falta de apetito, retraso del crecimiento, títulos positivos de anticuerpos séricos y atrofia grave de las vellosidades en las biopsias del intestino delgado.

“Éstos son los síntomas más frecuentes con los que se presenta la celiaquía en niños de entre 9 y 24 meses, que, además, de las manifestaciones expuestas pueden asociar náuseas, vómitos, distensión y dolor abdominal recurrente, pérdida de masa muscular y de peso, que le confieren una apariencia de laxitud, con abdomen prominente y nalgas aplanadas”, ha explicado Álvarez.

Asimismo, en un estudio llevado a cabo a través del Banco de Sangre de la Comunidad de Madrid, a través de determinación de anticuerpos específicos en exámenes voluntarios realizados a más de 2.200 personas, mostró que uno de cada 370 era celiaco. Un hecho que, a juicio de los investigadores, justificaría la instauración de un programa de cribado universal.

“Merece la pena identificar al menos los grupos de riesgo en los que deberemos tener una especial sensibilidad para el despistaje de enfermedad celiaca considerando las posibilidades de formas clínicas, no clásicas, que tienen en ocasiones importantes repercusiones en estado nutricional de los pacientes y su calidad de vida”, ha apostillado.

Asimismo, algunos autores estiman que el retraso medio entre el comienzo de los síntomas y el momento del diagnóstico es, por término medio, de unos veinte años, período en el que los pacientes deambulan por repetidas consultas con distintos especialistas, los cuales por lo general, no piensan que la celiaquía pueda ser la enfermedad que causa sus diversas molestias, en un periplo “interminable, costoso y muy penoso”.

La alimentación en el celiaco

Su tratamiento consiste en el seguimiento de una dieta estricta sin gluten durante toda la vida. La dieta sin gluten se basa en dos premisas fundamentales: eliminar todo producto que tenga como ingredientes trigo, espelta, cebada, centeno y avena; y eliminar cualquier producto derivado de estos cereales.

Por tanto, el celiaco debe basar su dieta en alimentos naturales: legumbres, carnes, pescados, huevos, frutas, verduras, hortalizas y cereales sin gluten: arroz y maíz. Deben evitarse, en la medida de lo posible, los alimentos elaborados y/o envasados, ya que en estos es más difícil garantizar la ausencia de gluten.*

Asimismo, los pacientes con anemia deberán recibir preparados de hierro, folato y vitamina B12 según las necesidades, a pesar de que los diferentes estudios muestran que una dieta sin gluten por sí sola es capaz de revertir la anemia entre un 78 por ciento y un 94 por ciento de los pacientes.

La Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) recuerda que la intolerancia a la lactosa, que afecta a más del 10 por ciento de la población española, está provocada por un problema al digerir el azúcar de la leche (la lactosa) que puede provocar dolor abdominal o diarrea pero en ningún caso la muerte.

Así lo ha reconocido la portavoz de esta entidad y jefa de Sección de Alergias del Hospital de Guadalajara, Arantxa Vega, después de que diversas informaciones sobre la muerte de un niño en una granja escuela de Villanueva de Perales (Madrid) por una reacción alérgica apuntaran a que era intolerante a la lactosa y que un yogur de soja pudo ser el desencadenante de dicha reacción.

En este sentido, esta experta ha aclarado que estas informaciones pueden producir una “alarma injustificada” porque la intolerancia a la lactosa “nunca provoca reacciones alérgicas”. “Sólo da cuadro digestivo, de dolor abdominal o diarrea, por lo que nos puede llevar al cuarto de baño pero no a la puerta de Urgencias de un hospital”, ha aseverado.

“Los intolerantes pueden estar tranquilos porque de eso no se muere nadie”, ha insistido esta experta, que recuerda que otra cosa diferente son las alergias a la leche, que en ningún caso están provocadas por la lactosa sino por alguna de las proteínas de este alimento.

En estos casos, el paciente alérgico tiene anticuerpos contra la leche que hacen que, al tomarla, estos reaccionen y produzcan una reacción alérgica generalizada “que puede ser de mayor o menor intensidad en función de la gravedad de la alergia”, que en los casos más graves puede provocar anafilaxia, con riesgo mortal.

“Hay gente que ya tiene síntomas al tomar un mililitro de leche. Por lo que simplemente con 10 mililitros ya puede tener unos síntomas gravísimos”, ha advertido. Y otra de las diferencias entre la intolerancia a la lactosa y la alergia a la leche es que estos últimos no pueden tomar ningún alimento derivado de origen animal, mientras que hay muchos intolerantes que pueden tomar yogures o quesos porque “al fermentar la leche, la lactosa suele transformarse en ácido láctico”.