El control de la glucemia sigue siendo un reto. Así lo ven los expertos reunidos en la Real Academia Nacional de Medicina (RANM), con motivo de la sesión científica Extraordinaria ‘Actualizaciones en diabetes mellitus’, organizada por la alianza Boehringer Ingelheim y Lilly.

“Esta jornada tenía como objetivo acercar a los médicos de Atención Primaria las últimas novedades sobre este campo y actualizar los conocimientos sobre el diagnóstico, clasificación y fisiopatología de la diabetes mellitus tipo 2”, apuntó el académico de Número de la RANM y coordinador académico y moderador de dicho acto, Manuel Serrano Ríos.

El profesor Serrano Ríos abrió el acto abordando el diagnóstico de la diabetes y posteriormente le siguieron las intervenciones del médico de familia de la Red GEDAPS, Josep Franch Nadal, y del departamento de Geriatría del Hospital Universitario de Getafe, Leocadio Rodríguez Mañas.

Por su parte, la doctora y miembro de la red GEDAPS, Sara Artola Menéndez, centró su ponencia en los últimos avances en el tratamiento de esta patología. El punto de partida de su intervención fue la Estrategia en Diabetes del Sistema Nacional de Salud, recordando los objetivos generales de dicho documento que, según ha destacado la doctora Artola, además de frenar y revertir la tendencia de la incidencia en diabetes en España, persigue la mejora de la calidad de vida de los diabéticos.

Pasado, presente y futuro de los tratamientos en diabetes

Esta experta también hizo referencia a los beneficios y limitaciones que presentan las terapias clásicas, pasando por la incorporación de los fármacos orales en los años 50 y 60, y hasta llegar a la eclosión de la última década, que está marcada por el surgimiento de nuevas moléculas relacionadas con otros aspectos fisiopatológicos frente a la diabetes tipo 2.

Este escenario también está marcado por la incorporación futura de nuevas moléculas que pueden ser administradas con una periodicidad semanal y que facilitan el cumplimiento del paciente. “Estos avances constituyen el resultado de un gran esfuerzo por parte de los profesionales sanitarios para mejorar la calidad de vida y el control metabólico de los pacientes”, explicó, para comentar que “con todo este arsenal terapéutico debemos plantearnos dónde estamos y cuál es la mejor opción para el clínico, ya que en muchas ocasiones el aumento de posibilidades nos hace estar en situaciones más complicadas a la hora de tomar decisiones”.

En este sentido, las guías clínicas publicadas en los últimos años a nivel nacional e internacional, tratan de situar cada uno de los grupos terapéuticos dejando al profesional la libertad de elegir, con unas indicaciones concretas para cada tipo de paciente.

Como conclusión general, la doctora Artola subrayó que pese a la amplia disponibilidad de tratamientos, continúa siendo complicado controlar los niveles de glucemia en estos pacientes. “La forma de abordar esta situación es tomando conciencia de que la evolución natural de la diabetes tiende al empeoramiento y los tratamientos son difíciles de cumplir por parte de los pacientes de forma ordenada”, zanjó.

Las personas con diabetes reconocen que deben mejorar el autocontrol de su enfermedad pero reclaman, para ello, más recursos formativos, según ha mostrado el segundo ‘Estudio de actitudes, deseos y necesidades ante la diabetes’ (DAWN2, por sus siglas en inglés), presentado en el ‘XIII Congreso de la Associació Catalana de Diabetis’.

Se trata de un sondeo realizado en 17 países, España entre ellos, a personas con diabetes, sus familiares y los profesionales sanitarios que las atienden. Y es que, se estima que 5,3 millones de españoles padecen esta enfermedad, cifra que le otorga la consideración oficial de ‘epidemia’. En todo el mundo, la Federación Internacional de Diabetes actualizó en 2014 el número de personas con diabetes hasta los 387 millones.

En el caso de España, el 73,2 por ciento de los pacientes encuestados para DAWN2 admiten que deben mejorar sus hábitos alimenticios y el 71 por ciento, la práctica de alguna actividad física, pese a que dieta y ejercicio son dos de los pilares sobre los que se asienta el autocontrol de la diabetes, junto con la toma de la medicación prescrita y el seguimiento de los niveles de glucosa en sangre.

Simultáneamente, tanto los pacientes como sus familiares y médicos consideran muy limitados los recursos de los que disponen para aprender a realizar adecuadamente dicho autocontrol. En este sentido, sólo el 50 por ciento de quienes padecen diabetes dicen haber asistido alguna vez a reuniones individuales sobre esta enfermedad y su tratamiento, y únicamente el 38 por ciento, a reuniones en grupo con el mismo objetivo, pese a que son sus dos formatos formativos preferidos.

El porcentaje es incluso menor en el ámbito de los familiares, pues sólo uno de cada 5 afirman haber recibido alguna formación, pese a que la mayoría demandan este tipo de apoyo para ayudar a sus parientes con diabetes a convivir con ella. Los temas sobre los que más interés manifiestan son, por este orden, pautas de alimentación (57,5%), tratamientos y fármacos (53%) e información general sobre la enfermedad (51%).

Frente a esta petición de programas presenciales por parte de pacientes y familiares, la gran mayoría de los profesionales sanitarios sondeados, el 85 por ciento asegura que los principales recursos formativos con que cuentan son folletos y otros materiales impresos, seguidos de páginas web monográficas sobre diabetes o salud en general (45,3%), siendo minoría los que hacen referencia a grupos de apoyo (27%) y materiales audiovisuales (31,6%).

“La diabetes es una de las enfermedades en las que es sumamente necesario que el paciente y sus familiares estén bien formados e informados, ya que el éxito del tratamiento depende, en gran medida, del autocontrol en el propio hogar. Uno y otros deben conocer, por ejemplo, cómo se controla el nivel de glucosa en sangre, cómo se administra la insulina u otros fármacos y qué hacer ante una hipoglucemia, la complicación más habitual a la que puede enfrentarse una persona con diabetes”, ha comentado la educadora en diabetes del servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitari Mútua Terrassa, Maite Valverde.

Las hipoglucemias, lo que más temen

Por otra parte, sufrir una hipoglucemia, es decir, una bajada excesiva del nivel de glucosa en sangre a resultas del tratamiento, la dieta o el ejercicio, es el mayor temor de las personas con diabetes, con un 71 por ciento, porcentaje que se eleva hasta el 75% en el caso de sus familiares.

“Por ello, la investigación en diabetes avanza, precisamente, hacia tratamientos que, junto al adecuado control glucémico, aporten extras como la disminución del riesgo de hipoglucemias o la flexibilidad en su administración, teniendo en cuenta la situación de estrés que genera el hecho de padecer una enfermedad como ésta y la imposibilidad, en ocasiones, de medicarse siempre a la misma hora y en las mismas condiciones”, ha apuntado la investigadora.

Finalmente, el estrés está vinculado, asimismo, a otras preocupaciones de las personas con diabetes encuestadas para DAWN2, que hacen referencia a su insatisfacción alimenticia al tener que seguir una dieta determinada (70%), la ansiedad que les produce tener que estar tan atentas a la evolución de su peso (57%), las discusiones con sus familias por la forma en que gestionan la enfermedad (45%) y el hecho de que ésta les haga sentirse discriminadas socialmente (25%). Todo ello provoca que hasta un 14 por ciento de los pacientes crean sufrir depresión o estar en riesgo de sufrirla.